各項條文、包括「國家安全」及受《官方機密條例》保護資料類別等定義，完全以香港法律訂定，並最終由香港的法院解釋。

有關罪行的被指控人士都有權由陪審團審訊，是否入罪，最終由陪審員決定。陪審員從普通市民中抽選組成，他們會以社會的價值標準來作出決定。

叛國罪收窄了目前叛逆罪的定義，限於涉及外來因素及戰爭的行為。只有鼓動外敵以武力入侵、協助與中國交戰的公敵，或加入與中國交戰的外來武裝部隊，才屬犯叛國罪。

「戰爭」界定為實際戰爭或公開武裝衝突，並非指一般的示威或甚至暴亂。言論、新聞、遊行、示威、集會的自由和權利絕不會受削弱。

普通法中的隱匿叛國罪將會廢除，以消除公眾對「知情不報」及「親朋互相監視」的憂慮。叛國罪無論在香港特區以內或以外，都不適用於非中國公民。

分裂國家

分裂國家是指以戰爭、或嚴重危害國家領土完整的武力或嚴重犯罪手段，強行分裂中國。

顛覆是指以戰爭、或嚴重危害國家穩定的武力或嚴重犯罪手段，推翻或恐嚇中央人民政府，或以這些手段廢止國家根本制度。

只有實際使用武力或類似恐怖活動的嚴重犯罪手段，才可能觸犯分裂國家及顛覆罪行。以和平遊行、集會、示威等表達意見，不會構成這些罪行。

煽動叛亂是指故意煽惑他人叛國、顛覆或分裂國家，或故意煽惑他人進行嚴重危害國家穩定的公眾暴亂。有關定義，相對目前罪行的定義，已大幅收窄。

在普通法中，「煽惑」另一人犯罪，即蓄意強迫或鼓勵另一人犯刑事罪行，本身亦屬犯罪。

條文在普通法的「煽惑」以外，加入了「相當可能」的準則作額外保障，即煽惑必須相當可能引起有關的嚴重罪行，才能入罪。

「煽動刊物」限於相當可能煽動他人犯叛國、顛覆或分裂國家的刊物。

完全廢除現行條例中的管有煽動刊物罪。改革後的「處理煽動刊物」罪亦須具有故意煽惑他人犯有關罪行的意圖，才能入罪，定義極為嚴謹，充分保障言論、出版、學術自由。刊物是否具煽動性，將由陪審團決定。

以現行的《官方機密條例》為基礎，作出輕微修訂。其中有關「中央與特區關係的資料」，清楚界定為與香港特區有關，並按《基本法》是屬於中央管理事務的資料。這項類別，只有在明知或有合理理由相信披露會危害國家領土完整或獨立自主而仍作披露，才可能構成罪行。金融資訊流通絕不會受阻礙。

「違法取覽」資料的定義，限於通過黑客、盜竊、搶劫、爆竊、賄賂五種指定犯罪手法取得的受保護資料，而「公務人員」的定義，明確只限於香港的公務人員。

有關披露受保護資料會否造成損害以至犯罪，將由陪審團決定，以充分反映社會價值標準。新聞及資訊流通自由，絕不受影響。

外國政治組織

沿用現行《社團條例》，禁止外國的政治組織或團體在香港特區進行政治活動，禁止香港特區的政治組織或團體與外國的政治組織或團體建立聯繫。

取締危害國家安全組織的權力，受嚴格規管。現行的取締準則，在建議中有更嚴格的訂定。只有在以下情況下，才可作出取締本地組織的決定：

受取締的本地組織有權向法院上訴。取締本身並不構成罪行；只有漠視取締而堅持運作才構成罪行。

條例草案明文規定，只有在極緊急情況下，方可由助理警務處長或以上職級的警務人員(按警隊編制共21人)授權行使緊急調查權力。如須搜查或檢取新聞材料，執法人員必須先取得法院手令，以確保新聞自由不受影響。